Giai đoạn 1: Người Tôi Tớ Chúa
Sự Khởi Đầu: Thỉnh Nguyện Phong Thánh
Quá trình phong thánh không tự động bắt đầu. Phải có một thỉnh nguyện chính thức từ một nhóm người, một giáo phận, hoặc một dòng tu gửi đến Đức Giám Mục địa phương. Thỉnh nguyện này phải chứng minh rằng người được đề nghị phong thánh đã qua đời trong danh tiếng thánh thiện và có những đức tính anh hùng. Đây là bước đầu tiên, mang tính quyết định để mở ra con đường phong thánh, đòi hỏi sự thu thập thông tin và bằng chứng cẩn thận. Đôi khi, các tín hữu Thắc Mắc Công Giáo về việc ai có đủ điều kiện để đề xuất phong thánh.
Thu Thập Bằng Chứng và Chứng Từ
Sau khi thỉnh nguyện được chấp nhận, Đức Giám Mục sẽ thành lập một tòa án để thu thập thông tin về cuộc đời, đức hạnh, và danh tiếng thánh thiện của người được đề nghị. Các chứng từ từ những người biết rõ về người đó, các bài viết, thư từ, và bất kỳ tài liệu nào liên quan đều được xem xét kỹ lưỡng. Quá trình này có thể kéo dài nhiều năm, thậm chí hàng thập kỷ, để đảm bảo tính xác thực và đầy đủ của thông tin.
Tuyên Bố Là Người Tôi Tớ Chúa
Nếu quá trình thu thập thông tin cho thấy có đủ bằng chứng về danh tiếng thánh thiện và các đức tính anh hùng, Đức Giám Mục sẽ chuyển hồ sơ lên Tòa Thánh. Sau khi xem xét, nếu Tòa Thánh chấp nhận, người đó sẽ được chính thức tuyên bố là “Người Tôi Tớ Chúa” (Servant of God). Đây là một bước quan trọng, đánh dấu sự khởi đầu chính thức của quá trình phong thánh.
Vai Trò của Sử Gia và Thần Học Gia
Trong giai đoạn này, các sử gia và thần học gia đóng vai trò quan trọng trong việc nghiên cứu và đánh giá cuộc đời và các tác phẩm của Người Tôi Tớ Chúa. Họ phải xác định xem có bất kỳ vấn đề nào liên quan đến đức tin hoặc luân lý trong các tác phẩm của người đó hay không. Công việc của họ giúp đảm bảo rằng người được đề nghị phong thánh thực sự sống một cuộc đời phù hợp với giáo lý của Giáo Hội.
Giai đoạn 2: Đấng Đáng Kính
Điều Tra Về Các Đức Tính Anh Hùng
Sau khi một người được tuyên bố là Người Tôi Tớ Chúa, giai đoạn tiếp theo là điều tra về các đức tính anh hùng của người đó. Điều này có nghĩa là xem xét kỹ lưỡng cách người đó đã sống các đức tính đối thần (tin, cậy, mến) và các đức tính nhân bản (khôn ngoan, công bằng, dũng cảm, tiết độ) một cách phi thường. Chứng minh đức tính anh hùng là một thách thức lớn, đòi hỏi bằng chứng thuyết phục.
Positio: Bản Luận Án Về Cuộc Đời và Đức Hạnh
Một bản luận án chi tiết, gọi là “Positio,” được chuẩn bị, trình bày toàn bộ cuộc đời, đức hạnh, và các tác phẩm của Người Tôi Tớ Chúa. Positio phải chứng minh rằng người đó đã sống một cuộc đời thánh thiện và xứng đáng được tôn kính. Đây là một tài liệu quan trọng, được các chuyên gia tại Tòa Thánh xem xét kỹ lưỡng.
Sự Phê Chuẩn Của Các Thần Học Gia và Hồng Y
Positio được gửi đến một nhóm các thần học gia và sau đó là một nhóm các hồng y tại Tòa Thánh để xem xét. Họ sẽ bỏ phiếu về việc liệu Người Tôi Tớ Chúa có thực sự sống các đức tính anh hùng hay không. Nếu cả hai nhóm đều bỏ phiếu ủng hộ, hồ sơ sẽ được trình lên Đức Giáo Hoàng.
Tuyên Bố Là Đấng Đáng Kính
Nếu Đức Giáo Hoàng chấp thuận, Người Tôi Tớ Chúa sẽ được tuyên bố là “Đấng Đáng Kính” (Venerable). Danh hiệu này cho thấy rằng Giáo Hội công nhận người đó đã sống một cuộc đời gương mẫu và là một tấm gương sáng cho các tín hữu. Việc tìm hiểu về Thắc Mắc Công Giáo xoay quanh các vị đáng kính có thể giúp chúng ta học hỏi từ cuộc đời của họ.
Giai đoạn 3: Chân Phước và Hiển Thánh
Yêu Cầu Phép Lạ (Đối Với Người Không Tử Đạo)
Để được tuyên Chân Phước, thường thì cần phải có một phép lạ đã xảy ra do lời cầu bầu của Đấng Đáng Kính. Phép lạ này phải được chứng minh là không thể giải thích được bằng khoa học và y học. Quy trình xác minh phép lạ rất nghiêm ngặt và đòi hỏi sự tham gia của các chuyên gia y tế và thần học gia.
Xác Minh Phép Lạ
Quá trình xác minh phép lạ bao gồm việc thu thập thông tin về trường hợp chữa lành, các chứng từ của bác sĩ và bệnh nhân, và bất kỳ bằng chứng nào khác liên quan. Một ủy ban y tế tại Tòa Thánh sẽ xem xét các bằng chứng này để xác định xem liệu việc chữa lành có thực sự là một phép lạ hay không.
Tuyên Bố Chân Phước
Nếu phép lạ được công nhận, và Đức Giáo Hoàng chấp thuận, Đấng Đáng Kính sẽ được tuyên “Chân Phước” (Blessed). Lễ tuyên Chân Phước thường được tổ chức tại địa phương nơi người đó đã sống hoặc hoạt động.
Yêu Cầu Phép Lạ Thứ Hai (Để Phong Thánh)
Để được phong “Hiển Thánh” (Saint), thường thì cần phải có một phép lạ thứ hai đã xảy ra sau khi người đó được tuyên Chân Phước. Quy trình xác minh phép lạ thứ hai cũng tương tự như quy trình xác minh phép lạ đầu tiên. Việc tìm hiểu về đời sống các Thánh là một nguồn cảm hứng lớn cho các tín hữu, nhiều người có những Thắc Mắc Công Giáo về cuộc đời của họ. Nếu phép lạ thứ hai được công nhận và Đức Giáo Hoàng chấp thuận, Chân Phước sẽ được tuyên Hiển Thánh. Lễ phong thánh thường được tổ chức tại Vatican. Việc phong thánh là một sự kiện trọng đại trong Giáo Hội Công Giáo, tôn vinh những người đã sống một cuộc đời thánh thiện và là những tấm gương sáng cho tất cả chúng ta. Quá trình phong thánh là một hành trình dài và gian nan, nhưng nó là một minh chứng cho niềm tin của Giáo Hội vào sức mạnh của ân sủng và lòng thương xót của Thiên Chúa.
Trong suốt quá trình phong thánh, những người có Thắc Mắc Công Giáo luôn được khuyến khích tìm hiểu và đóng góp ý kiến của mình. Giáo Hội luôn lắng nghe và trân trọng mọi ý kiến đóng góp để đảm bảo quá trình phong thánh diễn ra một cách công bằng và minh bạch.
